數據 | 一萬億噸冰川消融，隨之而來的不只是海平面上升……

人類之所以還站立在地球上，之所以還創造著文明，一個重要的原因，是我們不止關注自身、關注眼前，我們還會關心遠方、關心未來、關心人類共同的命運。

圖文 | 未來編輯部 · 新潮學生

李佳聞 盧璇

寧珊 謝欣

指導老師 | 白凈

編輯 | 李佳聞

責編 | 黃璽澄

傳播策劃 | 溫竹青

本文首發于微信公眾號“新潮”，原標題為《數據 | 一萬億噸冰，消融在海中》。

這是南大西洋上的一個坐標：南緯52度46分，西經36度48分，它所指向的位置，在南喬治亞島的西北方向約200千米。對這顆星球上的絕大多數人來說，終其一生，他們也不會與這片海域有任何交集。

南半球的春天正在到來，在剛剛過去的15天里，這片海水的表面平均溫度相較上月升高了0.024℃，達到0.124℃。9月12日，海水的溫度曾短暫地跌至零下，但僅僅兩天后，海水溫度又恢復到了0.15℃。

許多事物都能造成這種溫度的小小擾動，可能是一陣風，一場雨，或是一次隨機的海流。這次是一座冰山漂過來了，一座61公里長、59公里寬、面積幾乎有整個深圳市那么大的冰山。

只有在0℃的環境中，冰水混合物才能穩定地存在，對富含鹽分的海水來說，這個臨界值還要更低一些。在均溫0.124℃的海面上，這座大山將不可避免地吸收熱量，崩解、分裂、消融，走向生命的終結。

在徹底消失前，這座冰山會繼續擁有一個名字，A23a。

誕生

1956年，英國空中偵察小組在菲爾希納冰架上觀測到一道裂縫；1973年，裂縫化作一條下切的大裂谷。13年后的1986年，裂谷終于切割下冰架的一角，釋放出A22、A23、A24、A25等冰山。在這次規模浩大的崩裂中，蘇聯科考站德魯日納亞1號站被埋進了冰山。

A23是其中最大的一塊碎片，自那時起，它也成為世界上最大的冰山。這個稱號在1991年的一次分裂中，被最大的碎塊A23a繼承，后者的面積約有4000平方公里，相當于四個香港。

A23的最大碎塊被稱作A23a，南極冰山的命名規則就在其中。根據美國國家冰中心（U.S. National Ice Center，簡稱USNIC）的命名規則，從南極冰架上初次脫落的冰山，以前綴ABCD四個字母冠以數字命名（如A23）。其中，前綴ABCD指代這座冰山的誕生地：A代表西經0-90度，B是西經90-180度，而C、D分別對應東經90-180度和0-90度。當冰山再次發生碎裂，就再加上不同的字母后綴（如A23a）。

在A23（及A23a）生命的前三十多年，它都擱淺在冰架上。這段時間里，“世界最大”的稱號偶爾會被奪走，但很快又會被返還回來。

2000年，B15冰山自羅森冰架脫落，面積達1.14萬平方公里，這是人類將衛星送上太空以來觀測到的最大冰山，約有11個香港的面積；2006年，它甚至漂到了新西蘭南部海域。現在，它最大的碎塊只剩下不到100平方公里，幾乎是原先的0.8%。

2017年，拉森C冰架上脫落了一座近6000平方公里大的冰山A68。它隨即向大海航行，經歷1500公里的旅行，于2021年4月融化在海水中。

“迎來送往”三十余年，A23a終于也慢慢從擱淺中松動。2023年3月，它完全脫離海底，在威德爾海上朝向北方漂浮起來。南極的任何方向都是北方，冰山開始漂浮，任何方向也都通向終結。

北游

研究表明，90%的南極冰山都會被卷入沿岸流中，繞南極洲逆時針移動，在威德爾海匯合，然后向北進入斯科舍海，在那里被卷入繞極環流，這條路徑被學者稱作“冰山徑”（Iceberg Alley）。

A23a也不例外，2023年末，它離開了威德爾海，進入了更為廣闊的洋面。不過，還沒來得及移動太遠，它就在2024年3月遭遇了一場渦流，在此后的8個月里，A23a一直在原地打轉。

11月中旬，A23a終于掙脫了渦流，一路航向南喬治亞島，并在島嶼南側的淺水區擱淺。

許多冰山都在這處淺海中解體，上一個光臨此地的大型冰山，正是曾經奪走“世界最大冰山”稱號的A68。到達南喬治亞島南部時，它已經被稱作A68a。2020年12月，A68a轟然撞向大陸架，隨即斷裂成兩塊，在幾個月后徹底融化。

幸運的是，A23a在南極繞極環流的作用下，從2025年5月重新開始向東移動，繞過南喬治亞島后，沿島嶼北側的大陸架向西折返，在這一過程中分裂出大大小小的碎塊。

太陽直射點越過赤道、將光芒灑向南半球的時候就在眼前了。在即將來臨的十月，A23a所在海域的表層溫度將大概率繼續上升。除去氣候異常的2024年，這片海域的表層海水，在2023年10月的平均溫度是0.78℃，而2022年同期則達到了1.10℃。在這樣的溫度下，海冰必然消融。

一項2008年的研究斷言：“擱淺在南喬治亞島附近的冰山，最多存在一年就會最終消融。”

A23a的消逝，似乎已成為定局。

消融

冰山消融是無可抗拒的事實，隨之而來的又會是什么？

一座“最大”冰山的消融，對海平面上升、沿海地區倒灌的影響實際并不大。目前，全球海冰的體積大約在1.9-2.5萬立方千米，即使全球海冰全都融化，海平面也幾乎不會上升。

現有研究表明，我們首先需要警惕的，是冰山融化對氣候的改變。

冰山融化后，淡水進入海洋，直接改變了附近海水的溫度和鹽度，而不同地區海水溫度和鹽度差異恰恰是驅動部分洋流運動的重要因素。一旦海水溫度、鹽度發生了改變，很可能會改變洋流的強度和走向，通過海洋與大氣之間的熱量交換、水循環等過程，進而影響全球氣候系統。迎接人類的，可能是未知的暴雨、旱災、巨浪或風暴。

巨大的冰體在擱淺時會刮擦海底，破壞海底生物棲息地。對人類經濟社會來說，冰山碎裂所產生的無數小冰塊，將威脅漁業與航行安全。當然，冰山的消融也在微觀層面推動新的生命循環。融化的冰水釋放營養物質，滋養浮游植物，它們迅速繁殖，形成食物鏈的基石。磷蝦、魚類隨之增加，企鵝、鯨魚得以受益。

不同歷史時期形成的冰山中，存在著誕生時刻的諸多遺跡，比如一個個古代空氣氣泡。通過氧同位素等測定方式，人類可以在冰山中“讀取”過去的溫度、空氣中二氧化碳含量等一系列參數。當冰山消融，這些信息也不再可考。

當然，在日益變暖的世界里，消失的不僅僅是極地的冰山。

2024年夏天，南京大學地理與海洋科學學院的陳欣閱前往法國科考。在阿爾卑斯山脈勃朗峰附近的冰海冰川（Mer de Glace）前看到了一組照片。

這組照片展示了冰海在1800、1823、1860、1992等年份的不同景象。兩百年前，這里還是名副其實的“冰海”；兩百年后，曾經的冰帶杳無蹤影。

“（冰帶）幾乎完全退化。”法國奧爾良大學地球科學學院國家特級教授Michel Faure說。

須發皆白的Michel Faure將有關阿爾卑斯山脈的知識傾囊相授，盡管在他面前站著的大多是本科低年級的學生，盡管他們語言并不完全相通、知識水平存在差異，盡管他們來自不同的國家。

“這是我們共同的地球。”Michel Faure說。

在常常以數億年為尺度的地球變化面前，人類個體的生命顯得非常渺小、短暫，短暫到我們有限的這一生里，幾乎見識不到一塊冰的消融所真正帶來的危害。

但我們不是孤立的存在。人類之所以還站立在地球上，之所以還創造著文明，一個重要的原因，是我們不止關注自身、關注眼前，我們還會關心遠方、關心未來、關心人類共同的命運。在A23a一去不返的路上，來自世界各地的五百余篇報道和論文為它留下了最后的注腳。

別了，A23a！

參考文獻與數據來源：

[1] Natural Earth. https://www.naturalearthdata.com/downloads/10m-physical-vectors

[2] U.S. National Ice Center. https://usicecenter.gov/Products/AntarcIcebergs

[3] NASA Worldview. https://worldview.earthdata.nasa.gov

[4] GEBCO. https://download.gebco.net/#

[5] Global Ocean OSTIA Sea Surface Temperature and Sea Ice Analysis. https://data.marine.copernicus.eu/product/SST_GLO_SST_L4_NRT_OBSERVATIONS_010_001/description

[6] Wesche, C., & Dierking, W. (2012). Iceberg signatures and detection in SAR images in two test regions of the Weddell Sea, Antarctica. Journal of Glaciology, 58(208), 325–339.

[7] Weber, Michael & Kuhn, Gerhard & Clark, P. & Timmermann, Axel & Lohmann, G. & Sprenk, Dr. Daniela & Gladstone, R.. (2013). The Scotia Sea Iceberg Alley – Antarctic Gateway to lower latitudes and its history of ice-sheet instability. Scotia Arc Symposium.

[8] Wikipedia. https://commons.wikimedia.org/wiki/File:EPICA_temperature_plot.svg?lang=zh

[9] 解思梅. (2001). 南極冰山. 海洋預報, (03), 79-81.

[10] Jansen, D. (2008). Evolution of Antarctic tabular icebergs. Alfred Wegener Institute for Polar and Marine Research, Bremerhaven, Germany.

[11] Lemke, P, Ren, J, Alley, R B, Allison, I, Carrasco, J, Flato, G, Fujii, Y, Kaser, G, Mote, P, Thomas, R H, & Zhang, T. Observations. Changes in Snow, Ice and Frozen Ground. Chapter 4. Climate Change 2007: The Physical Science Basis. Contribution of Working Group I to the Fourth Assessment Report of the Intergovernmental Panel on Climate Change [Solomon, S., D. Qin, M. Manning, Z. Chen, M. Marquis, K.B. Averyt, M. Tignor and H.L. Miller (eds.)]. Cambridge University Press, Cambridge, United Kingdom and New York, NY, USA.

[12] British Antarctic Survey. https://www.bas.ac.uk/media-post/worlds-largest-iceberg-grounds-near-sub-antarctic-island-of-south-georgia

陳欣閱以她的專業知識，懷著嚴謹負責的學術精神校訂了這篇稿件，新潮在此向她表示特別的感謝。

本文為南京大學新聞傳播學院“WeChina微觀中國”項目、未來編輯部一流課程的學生實踐作品。

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