研究：溫室氣體排放改變近地太空環(huán)境，可安全繞地衛(wèi)星或大幅減少

一項新研究發(fā)現(xiàn)，氣候變化不僅對地球環(huán)境造成了廣泛影響，還可能對軌道衛(wèi)星的運行產(chǎn)生深遠影響。麻省理工學(xué)院（MIT）的航空航天工程師指出，溫室氣體排放正在改變近地空間的環(huán)境，可能導(dǎo)致持續(xù)運行的衛(wèi)星數(shù)量減少。

據(jù)美聯(lián)社11日報道，這項刊登在《自然-永續(xù)性》期刊的最新研究發(fā)現(xiàn)，溫室效應(yīng)使地球表面附近的空氣變暖，同時使大氣層上部冷卻。大氣層上部是低地球軌道衛(wèi)星運行的區(qū)域。冷卻效應(yīng)使大氣層上部密度降低，從而減少了對數(shù)百萬人造碎片和衛(wèi)星的阻力。這種阻力原本會將人類產(chǎn)生的太空垃圾拉向地球，并在大氣層中燃燒殆盡，這也是清理太空垃圾的主要方法。

然而，隨著溫室氣體增加，大氣層清理太空垃圾的能力減弱，可能導(dǎo)致更多太空垃圾長期滯留軌道，對其他衛(wèi)星的碰撞風險增加，并可能產(chǎn)生更多碎片。 

麻省理工學(xué)院副教授、研究作者理查德·利納雷斯（Richard Linares）表示：“過去100年里，我們在地球上（產(chǎn)生）溫室氣體的行為將影響未來100年衛(wèi)星的運行方式。”

研究人員通過模擬碳排放對高層大氣和軌道動力學(xué)的影響，估算了低地球軌道的“衛(wèi)星承載能力”。在高排放情景下，到本世紀末，溫室氣體排放的增加或?qū)е履軌虬踩@地球運行的衛(wèi)星總數(shù)減少高達66%。

研究提示人們，氣候變化的影響不僅限于地球表面，還可能對太空探索和衛(wèi)星技術(shù)發(fā)展帶來長期挑戰(zhàn)。未來，減少碳排放和加強太空垃圾管理將成為確保軌道安全的關(guān)鍵。