“無冰之夏”再提前！北極海冰最早或2027年夏季消失

2024-12-18 18:11

來源：澎湃新聞·澎湃號·政務(wù)

隨著全球持續(xù)變暖，科學(xué)家一直認為，北極冰川融化是不可避免的，問題是何時會發(fā)生。

以前，科學(xué)界對北極“無冰之夏”的主流預(yù)測，傾向于最早出現(xiàn)在2030年后。而最新研究顯示，這一現(xiàn)象可能比預(yù)期要早得多。美國科羅拉多大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的一個國際研究團隊發(fā)現(xiàn)，北極海冰最早可能在2027年夏季消失。

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拯救北極夏季海冰或為時已晚

北冰洋，全球最特殊的一片大洋，大眾印象中它是一片冰天雪地的“純白世界”。這些常年不化的冰蓋，正是北冰洋最顯著的特征，冰蓋面積占總面積的三分之二左右。然而，近年來北冰洋“化凍”，成為科學(xué)界密切關(guān)注的現(xiàn)象。

據(jù)悉，9月是大西洋灣流影響北冰洋最強的月份，灣流對北冰洋冰雪融化起到了促進作用。美媒稱，北極的海冰量會在夏末的9月達到最低值。數(shù)據(jù)顯示，自1979年有衛(wèi)星記錄以來，北極夏季冰層達到每10年減少13%的水平。

根據(jù)氣象記錄，1979年至2000年，北極夏季最小海冰范圍平均為670萬平方千米。進入21世紀以來，這一數(shù)值在2012年達到最低，只有近334萬平方千米，減少了一半左右。2024年北極夏季最小海冰范圍為428萬平方千米。

科學(xué)界對北極“無冰”的定義，并非冰塊完全消失。當海洋中的冰面積小于100萬平方千米，即可視為北極“無冰”。因為隨著海冰面積的縮小，觀測變得愈發(fā)困難。

研究團隊對北極未來的氣候進行了300多次計算，成功預(yù)測出海冰消失的具體時間，這是根據(jù)與海冰和大氣條件相關(guān)數(shù)據(jù)以及伴隨社會經(jīng)濟活動的溫室氣體排放情況綜合推定的。

9個計算結(jié)果均顯示北極海冰將在比2030年更早的時候消失，最早的一個預(yù)測結(jié)果為“2027年夏季結(jié)束之時”。

研究團隊擔(dān)心：“如果極端溫暖的氣候持續(xù)，幾乎所有的北極海冰將在三年內(nèi)消失。”

德國漢堡大學(xué)海洋學(xué)研究所教授迪爾克·諾茨曾表示，現(xiàn)在拯救北極夏季海冰已經(jīng)為時已晚。“作為科學(xué)家，我們一直在警告北極夏季海冰的流失，但是人們并沒有聽從我們的警告。這（北極夏季海冰）將是我們的氣候系統(tǒng)因溫室氣體排放而失去的首個主要組成部分。”迪爾克補充稱，這也給我們敲響了警鐘，氣候系統(tǒng)將在未來數(shù)十年內(nèi)發(fā)生巨大變化。

北極熊走向末路？生態(tài)系統(tǒng)或?qū)ⅰ跋磁啤?/strong>

北極地區(qū)被稱為“自然生態(tài)最后一道防線”，然而近10年來這道防線正在逐步被攻破。一項 2022 年的研究顯示，在過去幾十年里，北極地區(qū)變暖的速度是世界其他地區(qū)的四倍。該地區(qū)的海冰也迅速減少。

北冰洋“化凍”對于北極熊來說，這顯然是個壞消息。它們難以依靠海冰去伏擊捕食海豹，只能冒險攀爬海崖去攻擊鳥類，或吃其他性價比不高的獵物。曾經(jīng)的“北冰洋霸主”，如今也面臨著營養(yǎng)不良的窘境。曾有人拍到，瘦骨嶙峋的北極熊行走在單薄的海冰上。有科研人員通過研究頭骨尺寸來推算北極熊的體型。在對比近300個北極熊頭骨標本后，科研人員發(fā)現(xiàn)其頭骨尺寸在百年間縮小了2%至9%。

加拿大政府2022年的一項調(diào)查發(fā)現(xiàn)，由于北極海冰的減少，位于北極南緣的加拿大西哈德遜灣的北極熊正在大量死亡。調(diào)查顯示，2021年西哈德遜灣的北極熊估計數(shù)量為618只，而2016年該數(shù)據(jù)為842只。在過去的40年間，該地區(qū)的北極熊數(shù)量總共下降了近50% 。研究人員表示，北極熊實際減少幅度比預(yù)期中要大得多，其中幼熊和雌熊的死亡集中程度尤其令人擔(dān)憂。
“北極熊的生存狀態(tài)并不樂觀，我們在北極科考的時候，也很少發(fā)現(xiàn)北極熊。”南京信息工程大學(xué)海洋科學(xué)學(xué)院門武教授曾在2010年參加我國第四次北極科考，他認為，北極“無冰”意味著生態(tài)系統(tǒng)“洗牌”，北極熊這樣的“明星物種”更容易被公眾同情，但很多體型微小生命也值得關(guān)注。“例如冰藻，這是一種生活在極地冰層下的特有藻類。盡管它們不起眼，卻是支撐起北極生態(tài)鏈的重要力量。”門武介紹，藻類處于食物鏈底層，供給處于食物鏈中上層的海洋生物（魚、蝦、海豹、鯨類等），進而構(gòu)建了復(fù)雜的生態(tài)鏈。北極無冰顯然對冰藻有極大的負面影響，進而影響整個北極生態(tài)鏈。北極變暖，各種冷水種生物將會消失，外來暖水種生物入侵，生態(tài)系統(tǒng)將面臨大變局。
門武表示，北極“無冰”，還意味著北極區(qū)域更多的海水暴露在大氣中，勢必吸收更多的二氧化碳，加速北極的酸化。而酸化會對海洋生物帶來嚴重的威脅，海水的酸度在許多生物的生長發(fā)育機制中起著關(guān)鍵作用，許多的海洋生物需要碳酸鈣或是鈣化結(jié)構(gòu)來發(fā)育、形成和維持殼及骨架。海水的酸化無疑會影響生物形成這些鈣化結(jié)構(gòu)，進而影響整個海洋生態(tài)系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)和功能。
氣候變暖與北極“無冰”互相驅(qū)動
北極“無冰”不僅沖擊北極地區(qū)的土著居民和生態(tài)系統(tǒng)，還會對全球的氣候系統(tǒng)和環(huán)境造成深遠影響。
白色的海冰可以反射更多的太陽熱量，若海冰縮減，更多熱量將被海水吸收，這會導(dǎo)致北極氣溫進一步上升，反過來加劇海冰融化，形成惡性循環(huán)。由于液態(tài)水比冰的熱容量更大，北極的“無冰之夏”將吸收并存儲更多的熱量，從洋流和大氣循環(huán)等多個方面擾亂現(xiàn)有的氣候狀態(tài)，各種極端天氣將更為頻繁地出現(xiàn)在全球，海平面也將上升。
此外，在北極變暖的影響下，永久凍土也面臨著消融的風(fēng)險。
有研究稱，到2100年，將近三分之二的近地表永凍土層有可能消失，屆時冰封數(shù)千億年的病毒、細菌和真菌等其他微生物也可能威脅人類未來的生存。美國國家生物技術(shù)信息中心網(wǎng)站上一篇題為《未來的威脅來自過去》的文章稱，古代炭疽孢子或是2016年導(dǎo)致西伯利亞一名12歲男孩死亡的元兇，以及科學(xué)家能夠從古代冷凍生物樣本中重建天花和西班牙流感基因組，讓人們更加擔(dān)憂凍土消融可能導(dǎo)致更危險或致命病菌的出現(xiàn)。
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