男性避孕，未來可選擇吃藥？

文/陳根

男性不愿戴套，女性不愿吃藥，這一兩性間的避孕矛盾十分常見。

幾十年來，從避孕藥到貼片再到宮內(nèi)節(jié)育器等，女性承擔(dān)了大部分避孕負(fù)擔(dān)。而傳統(tǒng)的男性避孕選擇包括避孕套和輸精管切除術(shù)，但由于輸精管切除不可逆轉(zhuǎn)，男性的接受度較低。男性避孕藥雖然在近年來取得一些僅在——外用凝膠或藥丸可以破壞睪丸激素或其他激素以減少精子發(fā)育。

但理想的情況是，這些治療方法是非荷爾蒙性的以此來減少生理或行為上的副作用。現(xiàn)在，一項(xiàng)新的突破或?qū)⑻峁┮环N安全、有效和可逆的男性避孕藥。

來自明尼蘇達(dá)大學(xué)的研究人員報(bào)告了一種新的非荷爾蒙男性避孕藥，它采取的辦法是破壞一種參與精子形成的特定蛋白質(zhì)。到目前為止，在小鼠身上進(jìn)行的測(cè)試中，這種避孕藥都顯示出有效的預(yù)防懷孕且在幾周內(nèi)可逆轉(zhuǎn)，另外還沒有可觀察到的副作用。

具體來看，研究人員該研究了約100種化合物以觀察它們對(duì)細(xì)胞中視黃酸受體α（RAR-α）的抑制效果并最終確定了一種名為YCT529的化合物。其中，RAR-α蛋白質(zhì)在細(xì)胞分化（包括精子產(chǎn)生）等方面發(fā)揮作用。先前的研究表明，敲除小鼠體內(nèi)的RAR-α基因會(huì)使它們不育，且沒有任何明顯的副作用。

基于此的結(jié)果顯示，這種種名為YCT529的化合物對(duì)RAR-α的抑制作用是它對(duì)其他兩種相關(guān)的RAR蛋白的影響500倍左右，這應(yīng)該會(huì)減少潛在的副作用。

然后，研究人員通過給雄性小鼠口服四個(gè)星期的劑量測(cè)試YCT529。果然，動(dòng)物的精子數(shù)量明顯減少，并且該藥物的避孕效果能夠達(dá)到99%。研究小組沒有觀察到任何副作用，重要的是，這種治療是可逆的，小鼠在停止治療后的四到六周內(nèi)成功生下孩子。

研究人員表示，很難預(yù)測(cè)在動(dòng)物研究中看起來不錯(cuò)的化合物是否也會(huì)在人體試驗(yàn)中取得成功，YCT529 將于2022年底前開始在人體臨床試驗(yàn)中進(jìn)行測(cè)試。

此外，研究人員也在探索其他化合物，為了識(shí)別這些下一代化合物，研究人員正在修改YCT529并測(cè)試新的結(jié)構(gòu)支架，他們希望他們的努力最終將實(shí)現(xiàn)可靠的男性避孕藥。這將有助于減少意外懷孕和流產(chǎn)，同時(shí)還可以改善孕產(chǎn)婦健康并降低嬰兒死亡率，同時(shí)也為人類未來的避孕提供更多的選擇。