荷蘭發(fā)現(xiàn)更強(qiáng)更具傳染性的HIV變體，論文作者表示無(wú)需恐慌

近日，發(fā)表于學(xué)術(shù)期刊雜志《科學(xué)》上的一篇研究論文稱，在荷蘭當(dāng)?shù)匕l(fā)現(xiàn)了一種毒力更強(qiáng)、更具傳染性的艾滋病病毒（HIV）變異株，被命名為HIV-1亞型病毒（VB）。

研究發(fā)現(xiàn)，在宿主體內(nèi)，該變體的病毒載量是普通HIV的3.5至5.5倍，能使感染者在確診后以2倍的速度發(fā)展為艾滋病。

不過(guò)，研究者指出，新突變株在荷蘭當(dāng)?shù)匾褲摲藥资辏@一發(fā)現(xiàn)并“不是一場(chǎng)公共衛(wèi)生危機(jī)”，無(wú)需感到恐慌。而目前用于治療HIV的“抗逆轉(zhuǎn)錄病毒療法”（Antiretroviral therapy，ART，俗稱“雞尾酒療法”）對(duì)VB變異株也仍然有效。

VB突變株：毒力更強(qiáng)、更具傳染性

這項(xiàng)研究基于“連接HIV在歐洲的流行病學(xué)和演化”（簡(jiǎn)稱BEEHIVE）項(xiàng)目的數(shù)據(jù)開(kāi)展，主要追蹤來(lái)自歐洲和烏干達(dá)的HIV樣本。

牛津大學(xué)大數(shù)據(jù)研究所的科學(xué)家和荷蘭研究人員聯(lián)合發(fā)現(xiàn)，有17位HIV患者感染的是一種全新未知的HIV突變株，其中15人來(lái)自荷蘭。

如此高密度的分布情況引起了研究團(tuán)隊(duì)的注意。接下來(lái)，研究者擴(kuò)大研究范圍，對(duì)6700名荷蘭當(dāng)?shù)氐腍IV感染者數(shù)據(jù)進(jìn)行分析，又發(fā)現(xiàn)了92個(gè)新型突變株的感染病例。

由此， 基于研究發(fā)現(xiàn)的新突變株感染者人數(shù)上升至109人。這個(gè)全新的HIV變異毒株，被命名為“VB突變株”。

研究表明，感染“VB變異株”的個(gè)體與感染其他HIV變異株的個(gè)體相比，表現(xiàn)出顯著的差異：在宿主體內(nèi)，病毒載量是普通HIV的3.5~5.5倍；在攜帶VB變種的個(gè)體中，CD4 T細(xì)胞下降的速度（HIV對(duì)免疫系統(tǒng)損害的標(biāo)志）是普通HIV感染時(shí)的2倍；攜帶VB變種的個(gè)體將病毒傳播給其他人的風(fēng)險(xiǎn)，也有所增加。

VB突變株與其他HIV毒株的病毒載量、免疫細(xì)胞數(shù)量及存活率的對(duì)比。

此外，研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，相比于其他HIV-1B’亞型毒株，VB突變株基因組中的突變數(shù)目驚人，其基因組的顯著變化影響了近300個(gè)氨基酸。

目前，圍繞這種毒株的起源、毒力與傳染性等情況，仍有大量未解謎團(tuán)。

在荷蘭潛伏了幾十年，但難以造成大規(guī)模威脅

雖然新突變株毒性更強(qiáng)，更具傳染性，但研究者發(fā)現(xiàn)，感染該變體的患者絕大多數(shù)是男同性戀者（82%），而且大部分人出生在西歐（86%）。

而當(dāng)患者開(kāi)始接受ART治療后，體內(nèi)免疫系統(tǒng)恢復(fù)和生存率與其他HIV變體患者相似。

此外，根據(jù)不同感染者體內(nèi)HIV的遺傳差異，研究人員估計(jì)， VB突變株早在20世紀(jì)80至90年代就已經(jīng)出現(xiàn)。本世紀(jì)初，其傳播速率已經(jīng)比其他突變株更快；但2010年之后，傳播速度卻明顯放緩。

VB變異株的系統(tǒng)發(fā)育情況和系統(tǒng)動(dòng)力學(xué)分析

感染人群有限、傳播速度放緩，加上ART治療效果良好，有分析認(rèn)為，這種突變株至少目前難以造成大規(guī)模的威脅。

這項(xiàng)研究的第一作者、牛津大學(xué)大數(shù)據(jù)研究所高級(jí)研究員Chris Wymant博士接受法新社采訪時(shí)表示，這一毒株在荷蘭當(dāng)?shù)匾褲摲藥资辏瑹o(wú)需對(duì)此感到恐慌。

“觀察到毒力、傳染性更強(qiáng)的突變株出現(xiàn)，并不代表這是一場(chǎng)公共衛(wèi)生危機(jī)。”加州大學(xué)圣地亞哥分校醫(yī)學(xué)副教授喬爾·沃特海姆（Joel Wertheim）在一篇觀點(diǎn)文章中寫道：“我們不要忘記2005年對(duì)‘超級(jí)艾滋病’說(shuō)法的過(guò)度反應(yīng)，當(dāng)時(shí)對(duì)在紐約發(fā)現(xiàn)的一種進(jìn)展迅速、具有多重抗藥性的HIV感染發(fā)出了預(yù)警，但最終證明這只是個(gè)例。”

不過(guò)，研究人員也強(qiáng)調(diào)，由于VB變體導(dǎo)致免疫系統(tǒng)強(qiáng)度更快速的下降，這使得早期診斷、盡早治療變得至關(guān)重要。

對(duì)新冠病毒變異趨勢(shì)的警告：不應(yīng)低估進(jìn)化的潛力

研究者們希望通過(guò)這一發(fā)現(xiàn)，幫助進(jìn)一步了解新冠病毒的變異趨勢(shì)，比如廣泛采用的治療手段是否會(huì)打破“感染性”和“毒性”之間的平衡，從而導(dǎo)致其他毒性變體的出現(xiàn)和傳播。

外界普遍認(rèn)為，目前流行的奧密克戎變異株傳染性強(qiáng)，但致死率和重癥率有所降低，是冠狀病毒趨于溫和的跡象。

但Chris Wymant 指出，VB變體的發(fā)現(xiàn)，“是一個(gè)警告”，“我們不應(yīng)該低估病毒進(jìn)化的潛力，也不該過(guò)分自信地認(rèn)為病毒只會(huì)朝著更溫和、更沒(méi)有毒性的方向發(fā)展。

他解釋道，“在這項(xiàng)研究之前，我們已經(jīng)知道，HIV的遺傳特性與其毒力相關(guān)，這表明新型突變株的演化會(huì)對(duì)人類健康產(chǎn)生不同的影響。VB突變株的發(fā)現(xiàn)證明了這一點(diǎn)，并為病毒毒力演化造成的風(fēng)險(xiǎn)，提供了罕見(jiàn)案例。”

據(jù)路透社報(bào)道，南非科學(xué)家對(duì)新冠病毒和艾滋病病毒同步研究后發(fā)現(xiàn)，越來(lái)越多的證據(jù)表明，這兩種流行病的碰撞可能會(huì)產(chǎn)生新的冠狀病毒變異株。

南非基因組監(jiān)測(cè)網(wǎng)絡(luò)（NGS-SA）的科學(xué)團(tuán)隊(duì)目前已發(fā)表了一些研究成果，表示未經(jīng)治療的艾滋病患者和其他免疫系統(tǒng)較弱的人可能會(huì)遭受持續(xù)性的新冠病毒感染，且通常來(lái)講感染會(huì)持續(xù)數(shù)月之久。

在此期間，新冠病毒會(huì)留在他們體內(nèi)并持續(xù)積累突變，不排除與艾滋病毒結(jié)合后產(chǎn)生傳播性更強(qiáng)、且更致命新冠變種的可能。

南非斯泰倫博斯大學(xué)的研究員Tongai Maponga認(rèn)為，這可能是奧密克戎變種病毒的下一步發(fā)展方向，“目前僅從隨機(jī)監(jiān)測(cè)的結(jié)果來(lái)看，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)有少數(shù)病人體內(nèi)，出現(xiàn)了高度疑似奧密克戎和艾滋病毒的結(jié)合情況。”

此前，一名22歲感染HIV病毒卻未經(jīng)治療的南非女性在感染新冠病毒9個(gè)月后，被檢測(cè)到體內(nèi)發(fā)生21個(gè)新冠病毒變異。

StopAids的宣傳經(jīng)理Saoirse Fitzpatrick指出，新冠大流行已經(jīng)“嚴(yán)重”影響了全球的HIV檢測(cè)，但解決這兩個(gè)公共衛(wèi)生挑戰(zhàn)是關(guān)鍵，“忽略HIV 治療的新冠應(yīng)對(duì)措施并不是一種充分的公共衛(wèi)生方法。”

目前，南非人口超過(guò)5900萬(wàn)。據(jù)聯(lián)合國(guó)艾滋病規(guī)劃署（UNAIDS）數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)，2019年，南非有750萬(wàn)人感染HIV病毒。其中，15歲至49歲年齡段的感染率為19%。